«Quiero decirle a Robert [Lewandowski] que es un honor para mí competir con él», declaró Messi al recibir su trofeo.
Messi ganó la Copa América con Argentina en 2021, su primer trofeo a nivel internacional, además de alzar la Copa del Rey con el Barcelona y acabar como máximo goleador de La Liga Santander.
«Es increíble estar aquí de nuevo», comenzó diciendo el ahora ganador de 7 Balones de Oro.
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«Hace dos años dije que eran mis últimos años y que no sabía lo que iba a pasar, y ahora estoy aquí de nuevo.
«Después de eso me empezaron a preguntar cuándo me iba a retirar y hoy estoy en París. Estoy muy feliz y muy ilusionado, con muchas ganas de seguir luchando por nuevos retos».
«No sé cuánto me queda, pero espero que sea mucho, porque me encanta. Otras veces gané este premio y siempre tuve la sensación de que faltaba algo».
«Me sentía destrozado por algo, y este año pude lograr el sueño que tanto quería [lograr] después de haber peleado y haber pasado por muchas caídas».
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«Este premio se debe en gran parte a lo que hicimos [Argentina] en la Copa América»
Lewandowski marcó 55 goles durante la temporada 2019/20, 48 en 2020/21 y actualmente 25 goles en todas las competiciones esta temporada.
Sin embargo, France Football descartó la edición 2020 del Balón de Oro debido a la pandemia de COVID-19, y las probabilidades de la pole son las favoritas para ganar.
A pesar de esto, Lewandowski, recibió el galardón al Delantero del año 2021, como apenas un consuelo por no recibir su Balón de Oro.
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El año calendario 2021 no presentó a los votantes para el Balón de Oro masculino con muchos candidatos imperdibles, pero hubo uno mirándolos directamente a la cara.
Nadie disputará que Messi sigue siendo uno de los mejores jugadores del mundo y uno de los grandes de todos los tiempos, pero su séptimo Balón de Oro se sintió como un alcance en comparación con lo que Robert Lewandowski logró con el Bayern de Múnich y Polonia en 2021.
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Lewandowski ganó más trofeos y marcó 23 goles más para el club y la selección. En pocas palabras, no ha dejado de encontrar el fondo de la red desde el comienzo del año, continuando lo que ahora es una juerga anotadora de años sin parar.
El caso de Lewandowski fue tan sólido, y el recuento final de votos fue de 613-580 puntos, solo 33 votos separando a los dos, que incluso Messi se desvió de su camino en su discurso de aceptación para reconocer a Lewandowski.
«Creo que te mereces tu Balón de Oro», dijo Messi. «El año pasado todo el mundo estuvo de acuerdo en que eras el ganador y creo que France Football debería darte el Balón de Oro que te mereces.
Y deberías tenerlo ya que lo ganaste y lo ganaste el año pasado. Ojalá France Football podría entregárselo y puede tenerlo en su hogar. Usted fue el legítimo ganador. No pudo suceder debido a la pandemia, pero creo que también debería tenerlo en su hogar «.
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¿Mejor delantero, pero segundo mejor jugador?
Fue una curiosa coincidencia que France Football, la publicación que otorga el Balón de Oro desde 1956, presentara un nuevo galardón en 2021 para honrar al mejor delantero del mundo.
Lewandowski lo ganó, y se sintió como un premio de consolación temprano poco tiempo antes de que Messi fuera anunciado como el ganador del Balón de Oro masculino.
¿Entonces Lewandowski es el mejor delantero del club y del país y, sin embargo, terminó segundo en el Balón de Oro? Cuando miremos hacia atrás en el Balón de Oro de 2021, esa inconsistencia será difícil de explicar.
Más de 170 miembros de los medios de todo el mundo presentaron una votación de los cinco primeros para el Balón de Oro antes de la fecha límite del 24 de octubre.
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Cada jugador recibió puntos por la ubicación obtenida en cada boleta – 1er lugar: seis puntos; 2do lugar: cuatro puntos; 3er lugar: tres puntos; 4to lugar dos puntos; Quinto lugar: un punto, y pronto descubriremos qué medios votaron por qué jugadores. La votación se publicará en la edición del 4 de diciembre de la revista France Football.
El ex ganador del Balón de Oro Lothar Matthaus también criticó el proceso de votación. Quizás sea necesario hacer un ajuste para que los medios no tengan la última palabra.
«Honestamente, ya no entiendo nada», dijo Matthaus. “Con el debido respeto a Messi y los otros grandes jugadores nombrados, ninguno lo merecía tanto como Lewandowski. Ser tan notable como el delantero del Bayern, y prácticamente semana tras semana ”.
Tal como está el proceso, se pidió a los miembros de los medios que votaran en función de (1) el desempeño individual y del equipo en 2021, (2) el talento y la deportividad del jugador y (3) la carrera general del jugador.
Es difícil comprender cómo el tercer elemento es un criterio relevante, pero lo que está claro es que hay un fuerte argumento de que Lewandowski supera a Messi en las dos primeras categorías.
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Los números de Messi pueden verse mejor en papel (estadísticas a continuación a partir de la fecha límite de votación del 24 de octubre), pero los dos también juegan el juego de manera muy diferente.
Lewandowski es un rematador y un delantero puro; Messi es más un regateador mágico y una fuerza creativa, que ve más el balón. Las estadísticas solo cuentan una parte de la historia en la comparación lado a lado.
Entonces, ¿qué pudo haber influido en última instancia en los medios en la dirección de Messi? ¿Fueron las estadísticas individuales sin el contexto? ¿Fue el estilo de juego? ¿Fue la leyenda de Messi construida durante más de una década? ¿O fue el triunfo de Argentina en la Copa América?
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Después de recibir el Balón de Oro 2021, Lionel Messi cree que France Football, que reparte el galardón, debería entregar el trofeo 2020 a Robert Lewandowski tras su segundo puesto en la edición más reciente.
«Te mereces tu Balón de Oro. El año pasado todo el mundo estuvo de acuerdo en que eras el ganador. Creo que France Football debería darte tu Balón de Oro y [deberías] tenerlo como te lo mereces».
«Espero que France Football te lo pueda dar para que lo tengas en tu casa, porque fuiste el justo ganador. Tienes que tenerlo en tu casa».