Lionel Messi, capitán del Inter Miami, se consagró ganador de la Bota de Oro de la MLS 2026 tras finalizar la fase regular con 26 goles en 31 partidos, convirtiéndose en el primer futbolista en obtener este premio en dos temporadas consecutivas.
El delantero argentino ya había liderado la tabla de goleadores en 2025 con 29 tantos y repitió la hazaña en 2026, superando al croata Petar Musa del Dallas, quien terminó con 22 goles, y a Sam Surridge del Nashville, que completó el podio con 21.
Messi terminó la temporada con un promedio de 0,84 goles por partido y 17 asistencias, participando en 43 anotaciones del Inter Miami. De sus 26 goles, 25 fueron de jugada o pelota parada, sin contar penales, quedando a tres anotaciones de igualar su propia marca de 2025 de 28 goles sin penales.
Con estas cifras, Messi se convirtió en el segundo jugador en la historia de la MLS en alcanzar al menos 25 goles en dos temporadas consecutivas, sumando 55 anotaciones entre 2025 y 2026, el segundo mejor registro en dos años en la competición, solo detrás de las 58 anotaciones de Josef Martínez en 2018 y 2019.
Desde la creación de la MLS en 1996, cinco jugadores habían ganado la Bota de Oro en dos ocasiones, pero ninguno lo había logrado en años consecutivos, distinción que ahora posee Messi.
Además, Messi aspira a ganar su tercer premio al MVP de la MLS, tras haberlo recibido en 2024 y 2025. Por ahora, el Inter Miami, conocido como las Garzas, terminó segundo en la Conferencia Este con 60 puntos y se enfrentará al Columbus Crew en una serie al mejor de tres partidos en los playoffs.
